Fiche d’identité du scarabée
Le scarabée se conjugue au pluriel : il appartient à la très grande famille des scarabéidés de l’ordre des coléoptères rassemblant plus de 30 000 espèces dans le monde. Mesurant de quelques millimètres à plusieurs centimètres selon sa variété, l’insecte se distingue par des antenne. Ses pattes possèdent de petites dents très utiles pour creuser des trous dans le sol. Certains portent des cornes, comme le scarabée rhinocéros, qui servent à impressionner les femelles et à affronter les autres mâles. Les scarabées bien connus sont le hanneton,
le bousier, la cétoine…
La carapace du scarabée
Ses ailes se cachent sous les deux élytres qui constituent une carapace coriace en guise de protection. Ce sont les élytres qui portent les couleurs et décorations et servent à l’identification des scarabées.
Mode de vie du scarabée
Selon les espèces, le scarabée se nourrit de fruits (fructivore), de racines (radicivore) ou d’excréments d’animaux et de matières en cours de décomposition (coprophage) qu’il transforme en boulettes. Il les stocke sous la terre dans des galeries creusées avec ses pattes.
Le scarabée bousier tire son nom de la boule de bouse qu’il confectionne et place dans son terrier. C’est là que la femelle pond ses œufs afin que, dès l’éclosion, les larves disposent aussitôt d’une grande quantité de nourriture.
Prédateurs du scarabée
La durée de vie des scarabées est de quelques mois à plusieurs années. Par exemple, le hanneton a un cycle de vie de trois ans s’il ne croise pas la route de ses prédateurs que sont les fourmis, le hérisson, le lézard ou les petits oiseaux tels que les moineaux et les mésanges.
Actions de nettoyeur des scarabées
En confectionnant ses boulettes de bouse et autres détritus, le scarabée bousier joue un rôle positif au jardin puisqu’il contribue à accélérer la décomposition du bois mort, des moisissures et excréments des animaux.
De plus, en enfouissant ses boulettes dans le sol, il participe à fertiliser la terre. La cétoine aussi occupe une fonction précieuse.
À l’état larvaire, elle concourt au fonctionnement des écosystèmes en permettant le recyclage de la matière organique.
En se nourrissant des déchets végétaux, elle permet leur désintégration en humus ou en compost.
Par exemple, le processus de décomposition sera plus rapide et plus homogène dans un composteur où vivent des larves de cétoine (à ne pas confondre avec celles du hanneton).
Rôle de pollinisateur du scarabée
Devenue adulte, la cétoine dorée comptera parmi les insectes pollinisateurs : elle se nourrit du nectar des fleurs, des fruits très mûrs et apprécient également le pollen.
Grâce à un corps revêtu de petits poils, elle transporte avec elle le pollen des fleurs butinées et facilite ainsi la pollinisation.
Amie de nos jardins qu’il faut préserver, elle est facilement reconnaissable avec sa carapace vert métallisé et ses reflets dorés.